Звезды Млечного пути рождены от межгалактического газа
Колин Стюарт
Астрономы, работающие с космическим телескопом Хаббла, возможно, раскрыли тайну того, как Млечный путь (наша Галактика) продолжает порождать новые звезды в постоянном темпе, несмотря на уменьшающиеся запасы газа в Галактике. Они утверждают, что Галактика пополняется облаками газа, приходящими из окружения Млечного пути, и что эти полученные данные могли бы помочь прояснить наше понимание развития Галактики.
В нашей Галактике (Млечный путь) в настоящее время преобразовывается 0.6-1.45 солнечных масс газа в новые звезды каждый год, исчерпывая, таким образом газовые запасы Галактики. При этом все же темп формирования звезд не понижается, что предполагает наличие какого то механизма пополнения газа. Ионизированные Высоко Скоростные Облака (iHVCs), стремительно перемещающиеся скопления газа, скорость которых нельзя объяснить вращающимся диском Галактики, предположительно и являются поставщиками газа в Галактику. По одной из гипотез - они могли быть остатками от формирования 30+ галактик в Местной Группе, в дальнейшем захваченными гравитацией Млечного пути. Если они действительно происходят вне Галактического диска, и затем падают на него, они могли бы поддерживать количество газа в Галактике.
Крупномасштабные течения в Галактическом Гало (изображение: NASO)
Не ясно, насколько велики эти облака - они были первоначально найдены, когда астрономы отметили, что часть света от отдаленных квазаров поглощалась объектами около края галактики. Однако, оставалось неясным, были ли iHVCs непосредственно связаны с Гало Млечного пути - разбросанной сферой, которая окружает галактику - или они существуют вне этого Гало. Чтобы решить эту проблему, Николас Ленер (Nicholas Lehner) и Джей Кристофер Хоук (Jay Christopher Howk), Университета Notre Dame, США, воспользовались техникой исследования квазаров.
"Вместо того, чтобы наблюдать квазары, мы наблюдали звезды в пределах гало Млечного пути", сказал Ленер physicsworld.com. Наблюдались 28 звезд Гало с помощью космического телескопа Хаббл, 14 из которых показали подобные линии поглощения в их спектрах по сравнению с ранними наблюдениям квазаров - присутствие iHVC было доказано. Расстояние до этих звезд было известно, что и дает максимально возможное расстояние iHVC, которые были теперь включены в Галактику.